kriyā

 Kriyā (Sanskrit: क्रिया) primarily means “action,” 

“deed,” or “performance,” and in yogic and spiritual 

contexts, it refers to intentional practices, techniques, 

or inner actions aimed at spiritual purification, self-evolution, and alignment with higher consciousness

Wikipedia+1

 .

Etymology and Basic Meaning

The word kriyā is derived from the Sanskrit root kri (√kṛ), meaning 

“to do, act, perform, or make” 

Wikipedia+1

. Literally, it represents a “completed action” and is 

etymologically connected to the term karma, which also stems 

from the root kri and signifies action and its effects 

Wikipedia

. In grammar (vyākaraṇa), kriyā denotes the 

verbal activity expressed by any verb and is considered a key 

concept when analyzing verbal forms and actions in Sanskrit 

literature 

Wiktionary+1

.

Grammatical and Linguistic Usage

• In Sanskrit grammar, kriyā can mean “the act of doing” or “verbal 
• activity,” serving as the foundation for verb forms and sentence 
• construction 

  2

  .
• 
  
• It is used for various types of verbs including sakarmakriyā (active, 
• transitive verbs) and akarmakriyā (intransitive verbs) 

  1

  .
• 
  
• In Hindi, Marathi, and other Indic languages, kriyā retains the sense 
• of action, work, or performance 

  1

  .
• 

  

  2 Sources
• 
  

Spiritual and Yogic Significance

In yogic traditions, kriyā has a broader, deeper meaning beyond mere 

physical activity:

• Kriya Yoga involves specific techniques—often including pranayama, 
• meditation, and energetic exercises—designed to accelerate 
• spiritual growth and purify the body-mind complex 

  2

  .
• According to the Yoga Sutras of Patanjali, kriyā encompasses 
• three practices: tapas (discipline), svādhyāya (self-study), and Īśvara praṇidhāna (devotion or surrender to higher 
• consciousness) 

  1

  .
• Kriyās may also manifest spontaneously in practices such as 
• Kundalini awakening, including movements, tremors, or inner 
• energetic processes that help release blockages and latent patterns 

  1

  .
• In broader Hindu and tantric contexts, kriyā can signify ritual 
• actions, rites, and the subtle energy of action, contributing to one’s 
• spiritual cultivation 

  1

  .
• 

  

  4 Sources
• 
  

Other Contexts

• In Shaivism, Vaishnavism, and Shaktism, kriyā refers to ritual 
• activities, divine actions, or the creative energy involved in spiritual 
• practices 

  1

  .
• In Sanskrit literature, kriyā appears in Puranas and epics both as 
• personified figures and as metaphysical principles, emphasizing 
• action, intelligence, and the unfolding of dharmic duties 

  1

  .
• In Vyākaraṇa (Sanskrit grammar), kriyā is philosophically defined as 
• sattā appearing in temporal sequence, capturing the dynamic nature 
• of actions and change in reality 

  1

  .
• 

  1 Source
• 
  

Summary

Kriya in Sanskrit signifies action, doing, or performance on multiple 

levels:

1. Literal/grammatical: A verb, action, or act expressed in language 

   1

   .
2. Spiritual/yogic: Methodical, intentional practices for purification, self-realization, or energetic awakening 

   2

   .
3. Cultural/religious: Ritual acts, duties, or manifestations of divine 
4. energy 

   1

   .
5. 

   

   4 Sources
6. 
   

Thus, kriyā bridges physical, mental, and spiritual dimensions, embodying 

the principle that action—whether linguistic, ritual, or yogic—is a vehicle for knowledge, transformation, and liberation.