pūrva

 The Sanskrit word “pūrva” (पूर्व) primarily means 

“former, previous, earlier, prior, or eastward” 

depending on context, encompassing temporal, 

spatial, and scriptural dimensions.

General Meanings

In Sanskrit usage, pūrva can refer to:

• Former or prior: indicating something that occurred 
• earlier or existed previously, such as earlier events or 
• stages 

  2

  .
• Previous or preceding: general temporal usage for “before” 
• in time or sequence 

  1

  .
• East or eastward: indicating directionality; “to the east of” 
• or “in front” in spatial references 

  1

  .
• Earlier parts of a whole: can refer to an earlier portion of a 
• text, section, or sequence 

  1

  .
• 

  

  3 Sources
• 
  

Opposite terms include uttara, which can imply “later” or "north," 

depending on the context 

Centre for Yoga Studies

. Related concepts in literature include aṅga (part) and 

aṣṭāṅga (eightfold) when used in compound words with pūrva.

Usage in Scriptures and Literature

• Purva can denote the past or former existence, especially 
• in philosophical or theological texts 

  2

  .
• In Hindu scriptures, the term can also signify the original or 
• early part of a text or verses, or indicate temporal sequencing 
• in narratives 

  1

  .
• 

  

  2 Sources
• 
  

Summary of Core Meanings

+ 5 more rows 1 Source

Overall, pūrva is a versatile word in Sanskrit that conveys the 

notions of “earlier, former, or prior” in time, direction, or 

textual sequence, making it significant in both linguistic and 

religious contexts 

Wisdom Library+3

.