nāma

 In Sanskrit, “nāma” primarily means 

“name,” referring to the designation 

or identity of a person, object, or concept.

Basic Meaning

The word nāma (नाम) in Sanskrit is a noun that literally 

translates to “name” or “designation”. It is derived from the 

root nā which is associated with calling, identifying, or addressing 

something. In everyday Sanskrit usage, it refers to the proper or 

given name of a person, deity, place, or object.

Spiritual and Philosophical Context

In Hindu and Buddhist texts, nāma can also have a broader or 

symbolic meaning:

• Nāma as essence or identity: Beyond a literal name, it 
• sometimes represents essence, reputation, or character. 
• For example, in spiritual practice, chanting the “nāma” of a 
• deity is considered powerful because the name reflects the 
• divine presence and qualities.
• Nāma-rupa (name and form): In Vedanta philosophy, 
• nāma is often paired with rupa (form) as nāma-rūpa, symbolizing 
• the dual aspects of existence—mental/identifying qualities (nāma) 
• and physical form (rūpa). 
• Here, nāma encompasses mental impressions, feelings, perception, 
• and volition that define consciousness.

Usage in Sentences

• Rāmāyaṇe prashasta nāmaḥ – “The name of Rama is renowned.”
• Devarāyāḥ nāma smarati – “He remembers the name of the king 
• (or deity).”

In summary, while the basic definition of “nāma” is “name”, in 

philosophical and spiritual contexts it can extend to refer to identity, 

essence, or mental designation. It is a central concept in Sanskrit 

literature both in mundane and sacred contexts.